背景：1989年5月13日，學生不滿政府拖延對話，發起無限期絕食。5月19日趙紫陽到廣場探訪絕食學生，學生宣布停止絕食，改為靜坐。5月20日凌晨李鵬將學運定性為「動亂」，學生中止停止絕食的決議。
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→　北京政府採取「拖字訣」，學運至5月中已漸露疲態，廣場開始出現亂象。若學生沒有採取激進的絕食行動，運動或陷入低潮，無疾而終；又或重回校園，作長遠發展。